يمكن للمواد العاكسة استخدام إضاءة أضواء السيارة وانعكاس الضوء "لإضاءة" الواجهة الأمامية وفقًا لمبدأ الانعكاس الرجعي، مما يزيد المسافة أمام السائقين للعثور على الأشياء أمامهم، وبالتالي يمنح السائقين المزيد من الوقت لاتخاذ تدابير السلامة المناسبة.
وبالمقارنة بأنواع أخرى من تدابير السلامة المرورية وتكلفة الحد من الإصابات الناجمة عن حوادث المرور، فإن تطبيق تكنولوجيا الانعكاس الرجعي هو بلا شك حل منخفض التكلفة وفعال. بمعنى ما، فإن تطبيق المواد العاكسة للضوء هو احتياط أمان أكثر استباقية. وبالمقارنة بتدابير مثل حماية السور التي تهدف إلى تقليل درجة الإصابة بعد وقوع حادث، فإن لها قيمة أمان أكبر ويمكن أن تعكس بشكل أفضل الرعاية مدى الحياة.
منذ ثلاثينيات القرن العشرين، بالإضافة إلى الاستخدام السريع لمختلف المواد العاكسة الجديدة التي أنشأتها صناعة العلوم والتكنولوجيا لتقليل إصابات حوادث الطرق في أسرع وقت ممكن، بدأ البشر أيضًا تدريجيًا في إجراء أبحاث حول تطبيق تكنولوجيا العاكس لتحسين ظروف السلامة المرورية على الطرق.